L'Orchestre de Paris a invité Jean-Michaël Lavoie, étudiant au doctorat en études et pratiques des arts, comme chef assistant du Maestro Esa-Pekka Salonen (directeur musical du Los Angeles Philharmonic Orchestra et chef principal du Philharmonia Orchestra de Londres) pour deux concerts à la Salle Pleyel, les 17 et 18 décembre 2008. Aux côtés de Maestro Salonen, Jean-Michaël Lavoie dirigera l'Orchestre de Paris pour la musique de scène dans la version originale (1880) de Das klagende Lied de Gustav Mahler.

Jean-Michaël Lavoie est actuellement chef assistant de l'Ensemble intercontemporain de Paris (EIC). Fondé par Pierre Boulez en 1976, l'EIC est l'une des plus prestigieuses formations d'Europe. Les recherches de Jean-Michaël Lavoie s'orientent sur la pratique de la direction d'orchestre et sur la gestuelle du chef en tant que moyen de communication de son interprétation. André Villeneuve, professeur au Département de musique de l'UQAM, assure la direction de la thèse.